Revezamento dos Young Potters virando cabeças

2 de junho de 2023

A partir da esquerda, os alunos do segundo ano do East Liverpool Gavin Wright, Quintin Conrad, Julius Jones e o calouro Maddox Roach terminaram como vice-campeões regionais com o tempo de 3m28s21 e se classificaram para a competição estadual que acontece hoje em Columbus. (Foto de Jimmy Joe Savage)

EAST LIVERPOOL - A idade é apenas um número para a equipe de revezamento East Liverpool 1600, que competirá hoje no Div. II encontro estadual de atletismo no Jesse Owens Memorial Stadium em Columbus.

A equipe dos Potters, composta pelos alunos do segundo ano Gavin Wright, Quintin Conrad e Julius Jones junto com o calouro Maddox Roach, realizou seu melhor tempo de revezamento de 1600 da temporada (3: 28,21) no ponto mais crucial da temporada na semana passada - o Div . II final regional em Nova Concórdia.

"Esses caras são super competitivos", disse o técnico Andy Miller. "Seja corrida, basquete ou futebol... Esses caras são todos atletas poliesportivos, então, quando se trata de esportes, esses caras não querem perder. E você pode ver isso na maneira como eles correm, perseguem as pessoas e mantêm a liderança - eles não querem ser superados em nenhuma competição atlética."

Os Potters competirão no revezamento 1600 na tarde de sexta-feira às 16h10 nas rodadas preliminares do encontro estadual, mas os Potters têm seus objetivos muito mais altos do que apenas as corridas preliminares.

"Acho que há muitas coisas ao nosso alcance", disse Miller. "Gostaríamos de chegar ao segundo dia. Nosso recorde escolar é alto (3:25 em 1970), mas está ao nosso alcance. Então, obviamente, se chegarmos ao segundo dia, subir no pódio seria uma conquista incrível para o programa."

No início da temporada, o técnico Miller sabia que sua equipe de revezamento era atlética e rápida, mas se classificou para o estadual sem nem mesmo um júnior no time - isso seria uma tarefa difícil.

"(Seu sucesso) faz muito do programa", disse Miller. "Estamos com três alunos do segundo ano e um calouro no encontro estadual e, honestamente, isso não estava realmente em nosso radar durante a maior parte da temporada. Mas ver esses caras perderem tempo como fizeram nas últimas duas ou três semanas e se tornarem competitivo nos distritos e regionais, tem sido fantástico de assistir."

Embora esta não seja a primeira vez de Miller indo para Columbus com a pista de East Liverpool, esta é sua primeira vez com uma equipe de revezamento. Em seus oito anos no comando do programa de atletismo Potter, nenhum dos meninos foi mais rápido nas pistas do que Gavin, Maddox, Quintin e Julius.

"Sinto que isso vai nos tornar melhores líderes", disse Potter Quintin Conrad sobre a próxima experiência no estado. "Sabemos como chegamos aqui, então sabemos o que precisamos fazer nos próximos anos. Será ótimo para nós liderar (os Potters) de volta a este ponto no futuro."

Projetar uma equipe de revezamento pode levar tempo, mas Miller encontrou uma receita que gerou muito sucesso para East Liverpool.

"Jogamos com diferentes corredores em locais diferentes, mas eu realmente gosto da nossa configuração agora." Miller disse. "Gavin é muito forte e muito competitivo. Ele é um ótimo bloqueador. Maddox é um excelente artilheiro, então, se precisarmos fechar uma lacuna, Maddox vai fechá-la. Quintin, nosso terceiro corredor, é provavelmente nosso garoto mais rápido no corrida. Ele pode pegar pessoas se precisarmos dele para pegá-los, e ele pode abrir brechas nas pessoas. Julius é nossa âncora. Ele é tão competitivo com um passo tão longo. Não sei se ele foi ultrapassado em toda esta temporada. Ele mantém a liderança."

Começar a corrida de revezamento é um trabalho importante e, para os Potters, esse trabalho foi atribuído ao segundo ano Gavin Wright.

"(Para começar a corrida, eu acho) saia rápido", disse Wright. "Tente dar aos meus companheiros a melhor vantagem possível para nos ajudar a terminar forte. Corremos juntos desde o ensino fundamental, então já temos química. Trabalhamos muito juntos em quase todos os esportes."

No final de sua volta, Wright entrega o bastão para o único calouro da equipe, Maddox Roach.

"Quando pego o bastão, tento recuperar terreno", disse Roach. "Se estivermos em terceiro ou quarto lugar, tento chegar ao primeiro ou segundo lugar para definir os aproximadores ... No estado, quero que estejamos entre os cinco ou os oito primeiros - cheguemos à final."