Em uma temporada, Shelton fez com que as equipes de hóquei e natação do Lions avançassem

De uma forma ou de outra, os dois últimos invernos de John Shelton foram passados ​​perto da água.

Às vezes é do tipo congelado, o cardeal O'Hara é um defensor e capitão do time de hóquei.

Às vezes, é a variedade líquida, como uma peça importante para ajudar a equipe de natação a se qualificar nos revezamentos para os Campeonatos PIAA em cada uma das duas últimas temporadas.

Praticar vários esportes não é novidade para Shelton, que também corre em pista e é um linebacker/running back no outono. Mas competir em dois esportes na mesma temporada é um ato de equilíbrio único.

"É preciso muito planejamento e muita disciplina", disse Shelton na semana passada. "Você tem que saber os horários de tudo, todos os treinos, todos os jogos, todas as competições, e você tem que saber quanto tempo você tem entre eles porque você tem que equilibrar a escola no meio. Especialmente com meus pais, a escola vem em primeiro lugar, e se a escola cai, então os esportes terminam."

A agenda agitada requer comunicação, e Shelton dá crédito a seus treinadores - Cherie Walters na natação, Jeff Beck no hóquei - por fazer as acomodações quando os jogos ou treinos acontecem nos mesmos dias. O diálogo aberto permite que Shelton se sinta à vontade para priorizar onde ele é mais necessário em um determinado dia.

Isso significava perder o último jogo da temporada regular de hóquei de O'Hara, por exemplo, para que ele pudesse nadar no Campeonato da Liga Católica e no encontro do Distrito 12, ancorando o revezamento 200 medley para um recorde do Distrito 12 Classe 2A e uma vaga estadual.

O experimento de dois esportes começou no ano passado, graças à estranheza da programação do hóquei. Os Leões estavam enfrentando cerca de um mês entre os jogos nas férias, então Shelton finalmente cedeu às propostas de Walters para se juntar à equipe de natação. Ele nadava desde muito jovem, primeiro no Aldan Swim Club nos verões e depois no Lansdowne Y, antes de o hóquei se tornar o esporte ao qual ele dedicava seu tempo. Ele jogou hóquei em clubes primeiro com o Delco Phantoms e agora com o Philadelphia Little Flyers.

Mas a natação nunca foi embora, e ele encontrou uma chance de recuperá-la em sua temporada júnior, ajudando os Leões a se classificarem tanto nos 200 medley quanto nos 200 livre. O treinamento cruzado de Shelton, com ênfase em resistência e explosão, "fez maravilhas" para seu jogo no gelo.

No gelo, ele leva a sério a responsabilidade do "C" em sua camisa. Shelton tem três gols e 11 assistências em 16 jogos pelo O'Hara, que abre a chave Flyers Cup AAA na noite de segunda-feira contra o Holy Ghost Prep. Ele joga na melhor dupla defensiva e comanda o power play dos Leões. Isso torna difícil para ele sentir que pode perder jogos, especialmente para um time que não tem o elenco mais profundo.

"Esse é um fator enorme nas decisões", disse Shelton. "No time de hóquei, estou no melhor par de defesa, sou capitão. Portanto, é um pouco mais prioritário do que nadar, onde há revezamentos, mas é principalmente individual. O hóquei é muito mais voltado para a equipe esporte, e sinto que estou decepcionando muito mais o time se não puder estar presente para um jogo de hóquei."

O aspecto de equipe dos revezamentos o atrai. Ele não está no nível para fazer estados individualmente, mesmo com O'Hara no campo menor da Classe 2A. Mas os revezamentos visam minimizar as fraquezas, e Shelton forneceu essa profundidade extra que provou ser decisiva nos esforços do Lions para alcançar os estados.

"A natação é um esporte individual, mas os revezamentos são alguns dos mais divertidos", disse ele. "Sou muito próximo daqueles três outros caras da equipe e, para nós, ter a chance de nadar em Bucknell em duas semanas é incrível."

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