Comemorando os 50 anos da corrida de revezamento do CERN

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À medida que a edição deste ano da lendária corrida se aproxima, chegou a hora de relembrar 50 anos de exuberância, fantasias engraçadas, beber cerveja e correr ocasionalmente.

10 de maio de 2023

A primeira edição da Corrida de Estafetas do CERN, em 1971

A corrida de revezamento do CERN de 2022, a 50ª até o momento, teve um número recorde de participantes (156 equipes de mais de 1.000 corredores e caminhantes) correndo pelo local de Meyrin. Pela primeira vez, incluiu participantes do CERN Alumni, que correram em locais em todo o mundo em sua própria corrida de revezamento virtual. Após este importante aniversário, a corrida retorna na quarta-feira, 31 de maio, para sua 51ª edição. O percurso mantém-se praticamente inalterado, assim como as condições de participação: equipas de seis corredores pertencentes à mesma unidade profissional (departamento, grupo, projeto, experiência ou empresa), percorrerão distâncias de 1000, 800, 800, 600, 600 então 400 metros no site Meyrin. Mas, olhando para mais de 50 anos da corrida de revezamento do CERN, como esse evento marcante da vida no Laboratório evoluiu ao longo das décadas?

As regras da prova mudaram pouco desde a primeira edição, em 1971, quando equipes de cinco corredores percorriam distâncias de 1.500, 1.000, 800, 500 e 300 metros, respectivamente, representando um total de 4.100 metros. O Focus Users Group, composto por Stig Lindbäck, Mick Ferran, David Townsend, Mike Gerard e William Hart, triunfou com um impressionante tempo de 12'42. Este primeiro evento de sucesso deu início à tradição da corrida de revezamento no CERN, cuja primeira década foi marcada por debates sobre a frequência e regras da corrida, e pela chegada das primeiras equipes femininas em 1975.

Em 1976, as novas regras do horário de verão causaram uma diferença horária de uma hora entre a França e a Suíça. Apesar do CERN ter adotado uma solução de compromisso ao mudar seu horário oficial em 30 minutos, a corrida não pôde ser organizada durante o horário de almoço. John Adams, Diretor-Geral do Laboratório, autorizou a largada às 16h00 da sexta-feira, 11 de junho, e concordou em dar o tiro de largada – a corrida foi seguida por um sarau dançante no restaurante Coop.

Avançando algumas décadas para 2020 e 2021, a pandemia de COVID-19 causou a primeira e única lacuna na história do evento, mas a corrida de revezamento do CERN voltou com força total na quinta-feira, 9 de junho de 2022. 156 equipes participaram desta edição especial , que foi vencida pela equipa "Double". Graças a um aplicativo de rastreamento online e muito entusiasmo dos organizadores e ex-alunos do Running Club, sete equipes compostas por ex-alunos do CERN de todo o mundo puderam participar em seus vários locais. A equipa vencedora, os «Chasers», contou com participantes da Bósnia e Herzegovina, Bélgica, Canadá e Noruega. Este novo formato permitiu que um rosto familiar participasse da diversão: David Townsend, que foi membro da primeira equipe vencedora em 1971, comentou ao se inscrever: "Farei uma caminhada em Cornwall, no Reino Unido, mas Encontrarei tempo para dar minha contribuição, embora não no meu ritmo de 1971!".

À medida que a corrida de revezamento de 2023 se aproxima, determinados corredores já almejam o pódio. Entre eles está a equipe "Charly's Tonight", que participa da corrida há 20 anos. Quando questionado sobre suas chances de vencer o evento deste ano, o capitão da equipe, John Osborne, estava discretamente otimista: "A equipe tem muita experiência e o treinamento este ano está indo bem. Nossa estratégia está sendo finalizada - principalmente com cervejas no Charly's Pub em St Genis - e, depois de perder por pouco o pódio no ano passado, as esperanças são altas para uma melhora em 2023".

Contamos com corredores, espectadores (e bom tempo) para fazer desta 51ª edição a melhor de sempre. As inscrições estarão abertas no site do CERN Running Club até 48 horas antes do evento.

David Dallman (ex-presidente do CERN Running Club), Rachel Bray, Sébastien Ponce e Roddy Cunningham