A Queda e a Ascensão da Guerra Eletrônica Russa

Um mês após a invasão da Rússia, As tropas ucranianas se depararam com um contêiner de transporte indefinido em um posto de comando russo abandonado fora de Kiev. Eles não sabiam disso na época, mas a caixa coberta de galhos deixada pelos soldados russos em retirada foi possivelmente o maior golpe de inteligência da jovem guerra.

Dentro estavam as entranhas de um dos mais sofisticados sistemas de guerra eletrônica (EW) da Rússia, o Krasukha-4. Lançado pela primeira vez em 2014, o Krasukha-4 é uma peça central do complemento EW estratégico da Rússia. Projetado principalmente para bloquear radares de controle de tiro aéreos ou baseados em satélite nas bandas X e Ku, o Krasukha-4 é frequentemente usado ao lado do Krasukha-2, que tem como alvo radares de busca de banda S de baixa frequência. Esses radares são usados ​​em robustas plataformas de reconhecimento dos EUA, como o E-8 Joint Surveillance Target Attack Radar System (JSTARS) e o Airborne Warning and Control System, ou AWACS, aeronaves.

E agora a Ucrânia, incluindo por extensão seus parceiros de inteligência na OTAN, tinha um Krasukha-4 para dissecar e analisar.

O fato de as tropas russas abandonarem o coração de um sistema EW tão valioso foi surpreendente em março, quando Moscou ainda estava obtendo ganhos em todo o país e ameaçando Kiev. Cinco meses após o início da guerra, agora é evidente que o avanço inicial da Rússia já estava vacilando quando o Krasukha-4 foi deixado à beira da estrada. Com as rodovias ao redor de Kiev obstruídas por colunas blindadas, as unidades em retirada precisavam aliviar sua carga.

O Krasukha-4 abandonado foi emblemático do enigmático fracasso do EW russo nos primeiros meses da invasão russa. Depois de quase uma década dominando as ondas de rádio durante uma insurgência apoiada por Moscou no leste da Ucrânia, a EW não foi decisiva quando a Rússia entrou em guerra em fevereiro. As perguntas-chave agora são: por que isso aconteceu, o que vem a seguir para o EW russo nesta guerra estranhamente anacrônica e como isso pode afetar o resultado?

Pelo menos três das cinco brigadas de guerra eletrônica da Rússia estão engajadas na Ucrânia. E com mais exposição aos rádios fornecidos pela OTAN, experientes operadores EW russos que começaram a trabalhar na Síria estão começando a detectar e degradar as comunicações ucranianas.

A guerra eletrônica é fundamental se parte invisível da guerra moderna. As forças militares contam com rádios, radares e detectores infravermelhos para coordenar as operações e encontrar o inimigo. Eles usam EW para controlar o espectro, protegendo seus próprios sensores e comunicações enquanto negam o acesso ao espectro eletromagnético pelas tropas inimigas.

A doutrina militar dos EUA define EW como compreendendo ataque eletrônico (EA), proteção eletrônica e suporte eletrônico. O mais familiar deles é o EA, que inclui interferência, em que um transmissor domina ou interrompe a forma de onda de um radar ou rádio hostil. Por exemplo, o jammer russo R-330Zh Zhitel pode supostamente desligar - em um raio de dezenas de quilômetros - GPS, comunicações via satélite e redes de telefonia celular nas bandas VHF e UHF. Deception também faz parte da EA, na qual um sistema substitui seu próprio sinal por uma transmissão de radar ou rádio esperada. Por exemplo, as forças russas enviaram propaganda e ordens falsas para tropas e civis durante a insurgência de 2014-2022 no leste da Ucrânia, sequestrando a rede celular local com o sistema RB-341V Leer-3. Usando drones Orlan-10 portáteis para soldados gerenciados por um sistema de controle montado em caminhão, o Leer-3 pode estender seu alcance e impactar as comunicações VHF e UHF em áreas mais amplas.

O sistema de bloqueio Zhitel pode desligar, ao longo de dezenas de quilômetros, o GPS e as comunicações via satélite. Esta imagem mostra a base de uma das quatro antenas em um setup.informnapalm.org típico

O inverso do ataque eletrônico é o suporte eletrônico (ES), que é usado para detectar e analisar passivamente as transmissões de um oponente. ES é essencial para entender as vulnerabilidades potenciais dos radares ou rádios de um adversário. Portanto, a maioria dos sistemas EA russos inclui recursos ES que permitem encontrar e caracterizar rapidamente possíveis alvos de interferência. Usando seus recursos de ES, a maioria dos sistemas EA também pode localizar geograficamente as transmissões de rádio e celular inimigas e, em seguida, passar essas informações para que possam ser usadas para direcionar artilharia ou fogo de foguete - com efeitos geralmente devastadores.