Atrasos e cancelamentos de voos podem arruinar a movimentada temporada de viagens aéreas de verão: NPR

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David Schaper

Os viajantes fazem fila para fazer check-in nos voos da United Airlines no Aeroporto Internacional de São Francisco em 1º de julho de 2022 em São Francisco, Califórnia. Espera-se que este verão seja um recorde para viagens aéreas. Justin Sullivan/Getty Images ocultar legenda

Os viajantes fazem fila para fazer check-in nos voos da United Airlines no Aeroporto Internacional de São Francisco em 1º de julho de 2022 em São Francisco, Califórnia. Espera-se que este verão seja um recorde para viagens aéreas.

O fim de semana do Memorial Day está chegando, dando início à movimentada temporada de férias de verão, e as companhias aéreas estão prevendo que este pode ser o verão mais movimentado de todos os tempos. As projeções da indústria indicam que, apesar das tarifas aéreas relativamente altas, as companhias aéreas dos EUA podem transportar um número recorde de passageiros neste verão, embora ainda estejam operando menos voos do que antes da pandemia.

Os próximos meses provavelmente serão um "teste de estresse" para um sistema nacional de aviação atormentado por escassez recente de pessoal, tecnologia antiquada, problemas de controle de tráfego aéreo, problemas de programação e disputas trabalhistas.

Após atrasos e cancelamentos generalizados de voos no ano passado, os defensores dos consumidores e alguns membros da indústria de viagens temem que os viajantes aéreos possam enfrentar interrupções semelhantes que atrapalharão seus planos de viagem de verão novamente.

Se você está entre aqueles que esperam ir para algum lugar divertido neste verão, aqui está o que você pode esperar.

Os viajantes fazem fila para entrar no posto de controle de segurança no aeroporto O'Hare de Chicago no verão passado. David Schaper/NPR ocultar legenda

Os viajantes fazem fila para entrar no posto de controle de segurança no aeroporto O'Hare de Chicago no verão passado.

“A demanda por viagens neste verão será tão forte quanto vimos desde antes da pandemia e potencialmente a mais forte de todos os tempos”, diz Geoff Freeman, presidente e CEO da US Travel Association, que representa companhias aéreas, hotéis e outras empresas relacionadas a viagens.

A multidão de viajantes começa no fim de semana do Memorial Day, com a previsão da AAA de que cerca de 3,4 milhões de americanos voarão de quinta a segunda-feira.

Incluindo o número de voos de companhias aéreas comerciais e de aeronaves menores da aviação geral, haverá mais de 313.000 voos durante o período de férias de sete dias de 24 a 30 de maio, de acordo com a Federal Aviation Administration. Embora isso esteja logo abaixo dos níveis pré-pandêmicos de 2019, as companhias aéreas podem realmente estar transportando mais pessoas usando aviões maiores do que normalmente fariam em muitas rotas.

A FAA projeta que esta quinta-feira será o dia mais movimentado do fim de semana do Memorial Day, com mais de 51.000 voos previstos.

Entre as companhias aéreas comerciais, a United prevê que este fim de semana do Memorial Day será o mais movimentado em mais de uma década. A Delta espera um aumento impressionante de 17% no número de passageiros em relação ao ano passado.

"Os aeroportos estão lotados", diz Steve Solomon, diretor comercial da Airlines Reporting Corp., que processa e rastreia as vendas de passagens aéreas. “Portanto, os viajantes devem se preparar para chegar cedo ao aeroporto, dar tempo suficiente para passar pela triagem de segurança, pela TSA, e esperar ver muitas pessoas em aviões realmente cheios”.

Solomon diz que a Europa é especialmente popular neste verão, com grandes aumentos no número de passagens aéreas compradas para os dez principais destinos do outro lado do Atlântico, embora os preços tenham subido significativamente.

As pessoas viajam pelo terminal do Aeroporto John F. Kennedy no início do fim de semana do Memorial Day em 27 de maio de 2022 na cidade de Nova York. Este próximo Memorial Day é o início de uma movimentada temporada de viagens aéreas de verão. Spencer Platt/Getty Images ocultar legenda