a dívida

Orçamento

Uma década cheia de impasses fiscais nos mostra três verdades reveladoras sobre como o Congresso e a Casa Branca podem lidar com o atual impasse - nenhum DeLorean é necessário.

Se o passado é um prólogo, a estratégia ainda é uma armação para um impasse economicamente contundente que termina com algumas concessões orçamentárias.

Por Jennifer Scholtes e Caitlin Emma

03/06/2023 04:30 EST

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Enquanto o Congresso se prepara para outro impasse sobre o limite da dívida, uma olhada no passado – nos 10 prazos que os legisladores enfrentaram nos últimos 13 anos – oferece três verdades compartilhadas.

Essas mesmas semelhanças se aplicam apesar dos resultados totalmente diferentes de escaramuças anteriores. A primeira: os republicanos da Câmara, mesmo com maiorias fortes, sempre precisaram de votos dos democratas para agir sobre o limite da dívida. Segundo: todas as vezes que os conservadores da Câmara tentaram se unir em torno de demandas fiscais, eles falharam. E, finalmente, quando os democratas se recusaram a negociar antecipadamente, os republicanos do Senado vieram em seu socorro com uma correção bipartidária no final.

Não é de admirar que o presidente Joe Biden ainda não pechinche.

O manual de "sem negociações" do presidente vem depois de mais de uma década de lutas hostis por dívidas, durante as quais Biden costumava ser um negociador influente. Quando os democratas iniciaram negociações bipartidárias antecipadamente, como em 2011, isso terminou em grandes cortes de gastos e consequências econômicas. Quando eles não se engajaram desde o início, como em 2013, os republicanos da Câmara acabaram desvendando seus próprios ultimatos.

Tendo vivido essa história, Biden agora continua incitando os republicanos da Câmara a mostrar que podem se unir em torno de um plano de reformas fiscais, à medida que o país se aproxima da ameaça de calote no verão em sua dívida de mais de US$ 31 trilhões.

Se o passado é um prólogo, a estratégia ainda é uma armação para um impasse economicamente contundente que termina com algumas concessões orçamentárias. Ao longo da última década, os democratas muitas vezes estavam dispostos a concordar com mudanças fiscais menores do que os profundos cortes de gastos que seus colegas buscavam inicialmente.

“Se o presidente olhar para a história recente e for imparcial sobre isso”, disse o senador John Kennedy (R-La.), “o que ele verá é que é sempre um processo de negociação”.

Muitos democratas argumentam que há duas diferenças significativas, mas sutis, entre o debate atual e os acordos anteriores de limite de dívida: primeiro, que o partido que exige concessões não fez uma oferta; em segundo lugar, a crescente preocupação de que, desta vez, os republicanos deixariam o país dar calote em sua dívida se não pudessem extrair suas compensações.

"Se eles estão realmente dispostos a puxar o gatilho, então essa é a diferença", disse o presidente do Comitê de Orçamento do Senado, Sheldon Whitehouse (DR.I.).

Veja como as negociações ocorreram nas últimas 10 vezes em que o Congresso agiu sobre o limite da dívida:

+$ 3 trilhões

Chuck Schumer

Mitch McConnell

+$ 3 trilhões

casa branca

Casa

Senado

Teto na época: US$ 28,4 trilhões

Como foi: assim como estão fazendo este ano, os legisladores republicanos insistiram em 2021 que não votariam para aumentar o limite da dívida sem grandes mudanças nos hábitos de consumo do governo federal.

Mas as coisas eram diferentes do impasse atual em um grande aspecto - os democratas controlavam as duas câmaras do Congresso e a Casa Branca na época, dando-lhes o poder de aumentar o limite por conta própria. Mas eles tomaram uma decisão combinada de não fazê-lo.

Com maiorias estreitas na Câmara e no Senado, os democratas poderiam ter usado as proteções de obstrução oferecidas pelas regras orçamentárias do Congresso para aumentar o limite de empréstimos do país sem qualquer ajuda republicana. Em vez disso, eles reduziram sua medida orçamentária sem qualquer menção ao limite da dívida, efetivamente desafiando os republicanos do Senado a ajudá-los a evitar um desastre.

No final, ambos os lados cedeu um pouco, unindo forças para punt por dois meses e, em seguida, para criar uma brecha de obstrução única que permitiu aos democratas do Senado aumentar o limite com uma votação de maioria simples.

Concessões: Nenhuma grande mudança fiscal foi vinculada ao acordo. Mas atrasou alguns cortes no Medicare e em outros programas de saúde.