3D da Relatividade

Assista a um replay de nossa cobertura ao vivo da contagem regressiva e lançamento do primeiro foguete Terran 1 impresso em 3D do Relativity Space. O Terran 1 decolou do Complexo de Lançamento 16 na Estação Espacial de Cabo Canaveral, Flórida, em seu voo de teste inaugural às 23h25 EDT de quarta-feira, 22 de março (0325 UTC de quinta-feira, 23 de março). Siga-nos no Twitter.

" alt="">

A Relativity Space, uma empresa com ambições de desenvolver um foguete totalmente reutilizável, lançou seu primeiro propulsor descartável movido a metano de Cabo Canaveral na noite de quarta-feira, demonstrando com sucesso a força da estrutura impressa em 3D inédita do lançador, mas falhando em alcançar órbita após um mau funcionamento no segundo estágio do voo de teste.

O foguete de dois estágios, chamado Terran 1, é o primeiro lançador de classe orbital fabricado principalmente com impressão 3D e o primeiro veículo de lançamento de seu tamanho fabricado nos EUA a usar metano como combustível. A fase inicial do voo inaugural do Terran 1 na noite de quarta-feira parecia correr de acordo com o planejado, sem problemas relatados até que o segundo estágio deveria iniciar quase três minutos após a decolagem.

O motor Aeon do estágio superior deveria acender para uma queima de cinco minutos para acelerar o foguete à velocidade orbital, cerca de 17.000 mph. Mas uma câmera no segundo estágio mostrou chamas intermitentes do motor, que não parecia atingir a potência total. O foguete atingiu uma velocidade máxima de cerca de 7.400 quilômetros por hora (4.600 mph) e começou a desacelerar enquanto subia brevemente para o espaço, de acordo com uma leitura de velocidade no webcast ao vivo da Relativity sobre o voo de teste.

O diretor de lançamento da Relativity, Clay Walker, confirmou que havia uma anomalia no segundo estágio em um anúncio cerca de cinco minutos após o início da missão.

O motor do estágio superior do foguete Terran 1 da Relativity Space pareceu engasgar logo após a ignição no voo de teste desta noite

A empresa confirmou uma anomalia com o estágio superior, e o Terran 1 não alcançará a órbita em seu primeiro lançamento https://t.co/5SAWJ1O3G3 pic.twitter.com/SJiMpYQmOZ

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 23 de março de 2023

Não havia satélites no primeiro voo de teste do foguete Terran 1. Os detritos do foguete provavelmente caíram no Oceano Atlântico a cerca de 400 milhas a leste de Cabo Canaveral.

A Relativity Space, uma startup com sede na Califórnia fundada em 2015, disse antes do voo de teste do Terran 1 que um de seus principais objetivos com o voo de teste era demonstrar que um foguete impresso em 3D poderia suportar as vibrações e forças extremas de um lançamento, particularmente em uma fase do voo conhecida como Max-Q, ou pressão aerodinâmica máxima. Os dados coletados no voo de teste Terran 1 na noite de quarta-feira ajudarão no desenvolvimento do futuro foguete da Relativity, um lançador totalmente reutilizável chamado Terran R, disse a empresa.

“Os lançamentos de inauguração são sempre empolgantes, e o voo de hoje não foi exceção”, disse Arwa Tizani Kelly, gerente do programa técnico de testes e lançamentos da Relativity Space. "Embora não tenhamos alcançado a órbita, superamos significativamente nossos principais objetivos para este primeiro lançamento, e esse objetivo era coletar dados no Max-Q, uma das fases de voo mais exigentes, e alcançar a separação de estágios. Os dados de voo de hoje serão será inestimável para nossa equipe enquanto procuramos melhorar ainda mais nossos foguetes, incluindo o Terran R."

Testes de solo antes do primeiro lançamento do Terran 1 mostraram que o foguete impresso em 3D poderia suportar forças semelhantes a um veículo de lançamento construído com materiais mais convencionais, como alumínio, fibra de carbono ou aço inoxidável. O teste de voo de quarta-feira pareceu confirmar essas descobertas.

Em um comunicado publicado no Twitter, a Relativity disse que a sobrevivência do foguete Terran 1 através do Max-Q foi o "maior ponto de prova para nossa nova abordagem de fabricação aditiva".

"Hoje é uma grande vitória, com muitas estreias históricas", disse Relativity. "Também avançamos no corte do motor principal e na separação do estágio. Avaliaremos os dados do voo e forneceremos atualizações públicas nos próximos dias."