Verdes visam seguro para prejudicar exportações de gás

Por ARIANA SKIBELL

05/06/2023 17:59 EDT

Uma renderização do projeto de exportação de GNL proposto para o Alasca em Nikiski, no Alasca. | Alaska Gasline Development Corp.

Os embarques recordes de gás natural dos portos dos Estados Unidos para a Europa e a Ásia estão colocando os críticos ambientais contra uma parte fundamental do negócio: os seguros.

Uma coalizão de grupos liderados por Public Citizen e Rainforest Action Network está lançando uma campanha para pressionar as principais seguradoras a retirar sua cobertura de terminais de exportação de gás natural liquefeito ao longo da costa do Golfo dos EUA, escreve Mike Sorgahan.

O objetivo é dificultar - ou encarecer - para os exportadores o seguro de suas instalações, que resfriam o gás a temperaturas tão baixas que se transformam em um líquido que pode ser enviado para o exterior.

O gás natural é uma importante fonte de metano, um potente poluente retentor de calor que contribui para as mudanças climáticas. A coalizão que visa as exportações de GNL argumenta que as seguradoras que publicam metas corporativas para lidar com a mudança climática devem abandonar seus laços financeiros com combustíveis fósseis.

“É inconcebível que as seguradoras estejam cobrindo as mesmas indústrias que estão causando a crise climática”, disse Mary Lovell, ativista de financiamento de energia da Rainforest Action Network, “e depois culpando seus clientes com as consequências em termos de prêmios mais altos e cancelamentos de cobertura”.

As seguradoras e as empresas de gás natural defendem as exportações de gás natural como parte necessária da transição para energia com emissões mais baixas - um sentimento ecoado pelo governo Biden. Durante a cúpula de energia inaugural do POLITICO no mês passado, a secretária de Energia, Jennifer Granholm, descreveu o gás natural como um "jogo de segurança energética" vital enquanto o país se afasta dos combustíveis fósseis.

Depois que a Rússia invadiu a Ucrânia, o governo Biden abraçou a expansão das exportações de gás natural como uma forma de ajudar a Europa a se livrar do gás russo. Oito terminais de exportação de GNL estão operando nos Estados Unidos e outros dois estão em construção ao longo da Costa do Golfo. Além disso, o governo reviveu um projeto de exportação de GNL no mês passado no Alasca, e outros projetos aguardam aprovação federal.

A demanda global por gás natural deve crescer 42% até 2030, segundo a consultoria Rystad Energy.

Mas os oponentes argumentam que o gás natural pode não ser melhor para o clima do que o carvão, considerando vazamentos de dutos e outros equipamentos defeituosos. Pesquisas recentes sugerem que os reguladores subestimam as emissões de metano da produção de petróleo e gás.

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Enquanto o governador da Flórida, Ron DeSantis, trava uma guerra cultural em sua candidatura à Casa Branca, ele visa estratégias de investimento com metas ambientais, sociais e de governança, chamando-as de "passeios ideológicos", escreve Jacob Soll.

No mês passado, ele assinou uma lei que proíbe as autoridades estaduais de fazer investimentos ESG ou vendas de títulos ESG.

Mas a ideia de que as preocupações morais têm valor – e que o dinheiro deve ser investido de acordo com elas – remonta às origens do capitalismo. É também uma abordagem impregnada na história americana, escreve Soll.

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