Google planeja mudanças radicais de pesquisa para derrotar rivais de IA

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A gigante da tecnologia está correndo para proteger seu negócio principal com uma enxurrada de projetos, incluindo atualizações para seu mecanismo de busca e planos para um totalmente novo.

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Por Nico Grant

Nico Grant, com sede em San Francisco, escreve sobre o Google e a indústria de tecnologia.

Os funcionários do Google ficaram chocados quando souberam em março que a gigante sul-coreana de eletrônicos Samsung estava considerando substituir o Google pelo Bing, da Microsoft, como mecanismo de busca padrão em seus dispositivos.

Durante anos, o Bing foi um mecanismo de busca também administrado. Mas tornou-se muito mais interessante para os especialistas da indústria quando recentemente adicionou uma nova tecnologia de inteligência artificial.

A reação do Google à ameaça da Samsung foi de "pânico", de acordo com mensagens internas analisadas pelo The New York Times. Estima-se que US$ 3 bilhões em receita anual estavam em jogo com o contrato da Samsung. Outros US$ 20 bilhões estão vinculados a um contrato semelhante da Apple que será renovado este ano.

Concorrentes de IA como o novo Bing estão rapidamente se tornando a ameaça mais séria ao negócio de busca do Google em 25 anos e, em resposta, o Google está correndo para construir um novo mecanismo de busca com tecnologia. Também está atualizando o existente com recursos de IA, de acordo com documentos internos analisados ​​pelo The Times.

Os novos recursos, sob o nome de projeto Magi, estão sendo criados por designers, engenheiros e executivos que trabalham nas chamadas salas de sprint para ajustar e testar as versões mais recentes. O novo mecanismo de busca ofereceria aos usuários uma experiência muito mais personalizada do que o serviço atual da empresa, tentando antecipar as necessidades dos usuários.

Lara Levin, porta-voz do Google, disse em um comunicado que "nem todo brainstorming ou ideia de produto leva a um lançamento, mas, como dissemos antes, estamos entusiasmados em trazer novos recursos baseados em IA para a pesquisa e compartilharemos mais detalhes em breve."

Bilhões de pessoas usam o mecanismo de busca do Google todos os dias para tudo, desde encontrar restaurantes e direções até entender um diagnóstico médico, e aquela simples página em branco com o logotipo da empresa e uma barra vazia no meio é uma das páginas da web mais usadas no mundo . As mudanças teriam um impacto significativo na vida das pessoas comuns e, até recentemente, era difícil imaginar algo que o desafiasse.

O Google está preocupado com os concorrentes movidos a IA desde que a OpenAI, uma startup de San Francisco que está trabalhando com a Microsoft, demonstrou um chatbot chamado ChatGPT em novembro. Cerca de duas semanas depois, o Google criou uma força-tarefa em sua divisão de buscas para começar a construir produtos de IA, disseram duas pessoas com conhecimento dos esforços, que não estavam autorizados a discuti-los publicamente.

Modernizar seu mecanismo de busca tornou-se uma obsessão do Google, e as mudanças planejadas podem colocar uma nova tecnologia de IA em telefones e residências em todo o mundo.

A ameaça da Samsung representou a primeira brecha potencial no negócio de buscas aparentemente inexpugnável do Google, que valia US$ 162 bilhões no ano passado. Embora não estivesse claro se o trabalho da Microsoft com IA era o principal motivo pelo qual a Samsung estava considerando uma mudança nos últimos 12 anos, essa era a suposição dentro do Google. O contrato está em negociação e a Samsung pode ficar com o Google.

Mas a ideia de que a Samsung, que fabrica centenas de milhões de smartphones com o software Android do Google todos os anos, consideraria trocar de mecanismo de busca chocou os funcionários do Google.

Depois que alguns funcionários foram informados de que a empresa estava procurando voluntários este mês para ajudar a montar o material para um pitch para a Samsung, eles reagiram com emojis e surpresa. "Uau, ok, isso é selvagem", respondeu uma pessoa.

Um porta-voz do Google disse que a empresa estava melhorando continuamente seu mecanismo de busca para dar aos usuários e parceiros mais motivos para escolher o Google, e que os fabricantes de telefones Android estavam livres para adotar tecnologias de diferentes empresas para melhorar a experiência de seus usuários.