Finals Fever: Quem está assumindo a liderança?

Depois que muitos pensaram inicialmente que o Denver Nuggets, número 1, facilitaria o trabalho do Miami Heat, número 8, nas finais da NBA, o Heat conseguiu roubar um jogo em alta altitude, trazendo uma série empatada de volta para Miami.

Entrando no jogo 2 como azarão de 8 pontos, a vitória do Heat na estrada foi uma surpresa para muitos, especialmente quando eles perderam por 15 pontos em um ponto, e o Nuggets ainda não havia perdido um jogo em casa desde antes dos playoffs. Para onde vai o crédito? Os jogadores não draftados de Miami aproveitando a ocasião e uma masterclass coletiva do arco de 3 pontos.

O Miami arremessou impressionantes 48,6% de três no jogo 2, acertando 17 trios, com 11 deles vindo de jogadores não draftados. Gabe Vincent mais uma vez mostrou seu golpe de arremesso confiante com 23 pontos em 67% de arremessos, enquanto Max Strus se recuperou de um jogo 1 sem gols com 14 pontos - 12 desses pontos em quatro trios apenas no primeiro quarto. Duncan Robinson também somou dois trios, marcando todos os 10 pontos no quarto período. Ah, eu mencionei que esses caras não foram draftados?

Enquanto Jimmy Butler e Bam Adebayo contribuíram com sua parcela justa esperada de 21 pontos cada, foi Nikola Jokic quem liderou todos os artilheiros depois de explodir para 41 pontos em 16 de 28 arremessos. No entanto, Jokic também registrou quatro assistências no playoff, e sua explosão de pontuação continua uma tendência de três derrotas consecutivas para o Denver, quando ele marca mais de 40 pontos. Há então algo a ser dito sobre limitar o papel de Jokic como craque e deixá-lo ser mais um artilheiro? Honestamente, não, e o técnico do Heat, Erik Spolestra, concordaria.

O que o Heat conseguiu fazer de diferente, no entanto, foi utilizar sua defesa de zona para limitar o jogo de dois jogadores de Jokic-Jamal Murray, que tem causado problemas de defesa em todos os playoffs. Ao se aglomerar no meio da quadra e recusar Jokic a colocar a bola lá, o Heat está forçando o Nuggets a ir até seus jogadores laterais para gerar mais ataque. No domingo, o Miami conseguiu o que queria, com os outros três titulares do Nuggets somando apenas 23 pontos em 8 de 19 arremessos. Indo para South Beach na noite de quarta-feira, aqui está o que o Nuggets tem que fazer de diferente para levar o jogo de volta para a estrada:

Michael Porter Jr. e Kentavious Caldwell-Pope devem acordar

Quando Miami joga uma defesa de zona para limitar o tandem ofensivo de Jokic e Murray, os outros caras na quadra devem intensificar. No domingo, porém, Porter e Caldwell-Pope fizeram exatamente o oposto. Porter marcou apenas cinco pontos em 26 minutos, enquanto Caldwell-Pope marcou seis pontos em 36 minutos. Além disso, ambos os titulares tiveram o mais-menos mais baixo no Nuggets, com Porter sendo -15 e Caldwell-Pope sendo -14. Mesmo depois de jogos terríveis de dois de seus titulares, o Nuggets perdeu apenas por três, então se Porter e Caldwell-Pope conseguirem chegar aos seus lugares, chutar com confiança e acertar seus chutes como de costume na quarta-feira, o Nuggets deve estar em boa forma (Caldwell-Pope também cometeu falta em duas tentativas de 3 pontos, permitindo seis pontos livres, então ele deve ser mais esperto na defesa também).

Comunique-se em pick and rolls

O Heat foi capaz de destruir o Nuggets durante todo o jogo em pick and rolls envolvendo dois arremessadores, onde o pick man viria definir a tela e então deslizaria para o canto, muitas vezes desprotegido por três incontestáveis. Em uma ocasião no quarto período, Vincent definiu uma tela para Robinson cortar, então os dois jogadores do Nuggets seguiram Robinson até a pintura, deixando Vincent aberto para um três que ele então drenou. Na posse seguinte, eles fizeram exatamente a mesma jogada, mas o Nuggets se comunicou mal na troca novamente e deixou Robinson aberto em um corte para a cesta, onde ele pegou a bola e colocou. mais apertados nas trocas se não quiserem uma repetição do Jogo 2 na quarta-feira.

Por outro lado, e além de sua defesa de zona limitar o jogo Jokic-Murray de dois homens, aqui está o que o Heat terá que fazer para defender a quadra de casa e subir nesta série: